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The Plastic We Live With / El plástico con el que vivimos. Mumbai 2023

Ujwal Puri

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Ujwal Puri

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Last January, we were invited to the Mumbai Urban Art Festival (MUAF) to carry out our piece The Plastic We Live With.

We wanted to graphically show the excess of plastic that is around us, a recurring issue in our work and in life, since almost everything we consume is made of it or wrapped in it or we eat it in the tiny particles found in meat and fish, not to mention the fact that it is also in the air we breathe.

There seems to be a general agreement on the fact that recycling is not enough to put a stop to this problem. Governments around the world are working on bringing its consumption to a minimum. One of the first steps has been to ban the use of non-recyclable bags and plastics at shops, which have been replaced with paper bags or bags made of biodegradable materials.

India’s government has recently banned them so it was easier for us to collect the bags that we needed to complete our piece. We got them through a public announcement made by the Mumbai First team who managed to collect more than 8,000 units through donations from neighbors and local businesses. To our surprise, plastic bags in India were not printed so the color range was not very rich. However, this was not a setback but rather gave the piece a more sober ‘organic’ look compared to past occasions.

We used them to intervene the Evelyn Guesthouse facade, completely filling the big gaps of its facade until producing the effect that the plastic was overflowing the building.

Although it was a light installation, it could also be enjoyed during the day. Its unhealthy appearance stood in shrill contrast with the magnificent luxurious facades of the Colaba district, something that really caught the eye of passers-by. At night, as they were illuminated from the inside, the windows looked as if they had been covered by a strange fluorescent toxic plastic vegetation.

The piece remained installed for 5 days, time during which it was visited by a huge number of locals. This was so thanks to the festival’s announcement.

We want to thank all the people whose hard work helped us get into the festival and set up this large piece. First off, to the 50 volunteers and workers who helped us and shared their time and experience with us.

To the festival’s extraordinary team: Julia, Rhea, Thomas, Arjun, Summet, Sohil, Akmal… Special thanks to María and RItesh who managed everything with utmost professionalism. We also want to thank the sponsors who were always by our side and the hotel staff who took care of us with great kindness.

Thanks to Melisa Hernández @meihache for her photoreport.

We are already dying to go back!!!!.

Time of installation: and installation: 8 days.
Damages: none.
Exhibition time: 5 day.

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El pasado mes de enero, fuimos invitados por el festival de arte urbano MUAF, a Mumbai para llevar a cabo nuestra pieza «El plástico con el que vivimos».

La idea es visualizar gráficamente, el exceso de plástico que nos rodea, un tema recurrente en nuestro trabajo y en la vida, ya que prácticamente todo lo que consumimos, está hecho de este material o va envuelto en él o nos lo estamos comiendo en minúsculas partículas que se encuentran en la carne y el pescado, por no mencionar que también lo respiramos.

Parece que hay consenso en que reciclar no basta para atajar el problema, y gobiernos de todo el mundo están tomando medidas para reducir en lo posible su consumo. Una de las primeras ha sido prohibir el uso de bolsas y plásticos de un solo uso en el comercio, que son sustituidas por otras de papel o de materiales biodegradables.

El gobierno de India recientemente ha prohibido su uso, lo que nos ha puesto más fácil recolectar las bolsas que necesitábamos para completar nuestra pieza, y que conseguimos gracias a una convocatoria pública llevada a cabo por la organización Mumbai First que llegó a recolectar mas de 8.000 unidades de los vecinos y de las donaciones de almacenes y tiendas de toda la ciudad que ya no las pueden usar. Para nuestra sorpresa las bolsas de plástico en la india no se imprimían y la gama de colores tampoco era muy variada lo cual, lejos de ser un impedimento, le dio a la pieza un aspecto mas sobrio y “natural” que en anteriores ocasiones.

Con ellas intervinimos la fachada del Evelyn Guesthousee, llenando completamente los grandes huecos de su fachada hasta conseguir que pareciera que el plástico desbordaba completamente el edificio.

A pesar de ser una instalación de luz, también se podía disfrutar de día y su aspecto insano contrastaba con las magnificas y lujosas fachadas del barrio de Colada llamando poderosamente la atención de los transeúntes. De noche, iluminadas desde el interior, las ventanas parecían cubiertas por una extraña vegetación plástica fluorescente y tóxica .

La pieza permaneció instalada 5 días, en la que fue visitada por un grandísimo numero de ciudadanos, gracias al poder de convocatoria del festival.

Queremos dar las gracias a las personas que han puesto todo su empeño para que hayamos podido participar en el festival y montar esta gran pieza. Primero por supuesto a los más de 50 voluntarios y trabajadores que nos han ayudado y compartido tiempo y experiencia con nosotros.

Al extraordinario equipo del festival, Julia, Rhea, Summet, Sohil… y especialmente a María y a RItesh que gestionaron todo con la mayor profesionalidad. También agradecer a los patrocinadores, que siempre estuvieron cerca de nosotros y a todo el staff del hotel que nos atendió con la mayor amabilidad.

Gracias a Melisa Hernández @meihache, por el reportaje fotográfico.

Ya estamos deseando volver!!!!

Tiempo de montaje:  8 días.
Daños ocasionados: 0.
Permanencia de la intervención: 5 días.

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A Plastic Fountain for a Waterless Future / Fuente plástica para un futuro sin agua

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Every time we are taken by apocalyptic visions of ordinary places invaded by plastic, it comes to no surprise that this material is embedded in our landscape.

This time we imagined it inside ornamental fountains taking the place of water and blending with its leaping jets.

This is an easy and graphic piece, so it requires no explanations. This is how we think street artworks should be in order to reach all the publics.

In order to create this Plastic Fountain for a Waterless Future, we will use a waterless ornamental fountain. We will also collect plastic from local businesses, shred it, and form large strips by assembling the parts to achieve the required length. There will be a mesh structure located at the base of the fountain in order to tie the plastic strips to it, the latter being arranged at different heights and separations. Under it, we will place powerful fans to keep the plastic shreds standing and moving like leaping water. For the illumination, we will just use the fountain’s beams.

We hope to materialize this idea soon.

Simulations by @zekewenders.

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Siempre nos asaltan visiones apocalípticas de espacios cotidianos invadidos por el plástico, no es de extrañar, que este material lo tenemos incrustado en el paisaje.

Esta vez nos lo imaginamos dentro de fuentes ornamentales, instalado en ellas, ocupando el espacio asignado al agua y mimetizándose con sus chorros saltarines.

Una pieza esta fácil y visualmente explícita que no requiere de explicaciones, como a nosotros nos parece que deben ser las obras que se exhiben en la calle y llegan a todos los públicos.

Para llevar a cabo Fuente plástica para un futuro sin agua usaremos una fuente ornamental vacía de agua. Plástico recolectado del consumo local y que convertiremos en largar tiras, a base de unir piezas hasta conseguir el largo necesitado. Estructura de malla situadas en la base de la fuente que nos servirá para atar a ella las tiras de plástico, organizadas en distintas alturas y separaciones. Debajo de ella, situaremos potentes ventiladores que permitirán mantener los jirones de plástico erguidos y en movimiento, cual agua saltarina. Para iluminar, simplemente se emplearemos los focos de la fuente.

Ojalá pronto la veamos materializada.

Las simulaciones son de @zekewenders

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On Blank Pages (a Somehow Christmassy Version). Las Palmas de Gran Canaria, 2022 / En hojas blancas (versión algo navideña). Las Palmas de Gran Canaria 2022

Picture: Tony Hernández

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. . . . Picture: Rafael Pérez

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Picture: Rafael Pérez

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. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Picture: Rafael Pérez

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Picture: Rafael Pérez

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La imagen tiene un atributo ALT vac o; su nombre de archivo es rafael-4-768x1024.jpgPicture: Rafael Pérez
. Picture: Rafael Pérez

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Picture: Rafael Pérez

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Picture: Rafael Pérez

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This month of December we were invited by LPA Cultura of Las Palmas city hall to carry out a Christmas intervention that would differ from those typical luminous proposals that adorn the cities with a Christian tradition.

They proposed to us the idea of doing our piece On Blank Pages but a Christmassy version of it, so that in this case we would use the classic conic structure that shapes the commonly lighted trees that sprout everywhere these days.

We found it interesting to bare this Christmas icon of every ornament and just cover it with notebooks filled with blank back-lighted pages so that we would obtain a paper surface full of light which would invite visitors to leave their spontaneous contributions.

We placed it at the entrance of Castillo de Mata. To complete this intervention, we created a wall with light and notebooks as well. It was embedded in the surrounding architecture so that it perfectly blended with the centenarian stones.

The paper, the light, the color ink, the wind moving the pages and the sound produced by this, became the protagonists of this barely Christmassy piece.

We want to thank Las Palmas de Gran Canaria city hall, the LPA Cultura and Promoción Las Palmas de Gran Canaria.  Special thanks to Rafael Pérez who proposed this thrilling project to us; also to Miguel Hernández, José Ignacio Aguiar and especially to Yeray González and his team who did their magic to make everything happen on time.

When we left, the paper was still blank. However, we expect to achieve during the holidays what we always expect of this piece, which is to create a blank surface “where people can express themselves freely creating a collage of anonymous intimate interventions carelessly swayed by the wind offering spectators a myriad of random compositions stemming from collective contributions.” We are almost there!

Thanks to Melisa Hernández @meihache for the photographs.

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Este mes de diciembre hemos sido invitados por LPA Cultura del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria para llevar a cabo una intervención navideña alejada de las propuestas lumínicas que adornan las ciudades de tradición cristiana.

Nos plantearon llevar a cabo la pieza En hojas blancas, pero en versión «un poco navideña», usando como soporte la típica estructura cónica que da forma a los árboles de luminosos, que emergen como setas en estas fechas.

Nos pareció interesante poder despojar a este icono navideño de todo ornamento, y simplemente cubrirlo de cuadernos de hojas blancas y retroiluminarlo, para conseguir una superficie de papel de luz en la que invitar a los visitantes a dejar sus libres aportaciones.

Lo hemos situado en la entrada del Castillo de Mata, y para completar la intervención hemos creamos un muro, también con luz y cuadernos, que acoplado a la arquitectura del espacio, consigue una fusión total con la piedra centenaria.

El papel, la luz, la tinta de colores, el viento que mueve las hojas y el sonido que se produce cuando esto pasa, se convierten en protagonistas de esta obra con poco aspecto navideño.

Queremos dar las gracias al Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, a la LPA Cultura, Promoción Las Palmas de Gran Canaria y en especial a Rafael Pérez que fue quien nos planteó el reto, también a Miguel Hernández, José Ignacio Aguiar y especialmente a Yeray González y su equipo, que hicieron la magia para que todo saliera en tiempo y forma.

Cuando nos fuimos, aun el papel estaba blanco, pero a lo largo de las fiestas esperamos conseguir lo que siempre queremos con esta pieza «Una superficie blanca de libre expresión, un collage de intervenciones anónimas e íntimas que el viento mueva al azar ofreciendo al espectador millones de composiciones aleatorias, fruto de las aportaciones colectivas». Ya casi lo tenemos!.

Gracias a Melisa Hernández @meihache, por el reportaje fotográfico.

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En páginas blancas/On Blank Pages. Taipei 2022

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Last October, we were part of the 2022 Nuit Blanche Taipei with our piece On Blank Pages, which we have previously carried out in Madrid and Ghent.

The purpose of this piece is the same as on former occasions – to set up a large installation with a poetic character. This is a wall for freedom of speech where the feelings of people can be shown uncensored. It is made of light and casual sound. It is a great wall covered with thousands of notebooks with blank pages taking over the public space. This time, the piece was adapted to the circular shape of a roundabout in the city’s downtown area.

The humongous cylindrical surface was perceived as a continuous infinite space for freedom of speech, created to host a huge collage formed by anonymous private interventions which the wind moved at will offering a myriad of random compositions thanks to these collective contributions.

An essential part of the piece was the sound made by the moving pages which turned the surface into a unique constant voice composed of each and every one of the ideas and thoughts printed on the moving lighted paper. As the location was a roundabout, the air currents that built up did a better job of moving the pages and making the sound.

To shape the piece, we built a circular structure with scaffold parts, with a 20-meter diameter and 3.5 meters high. It hid inside all the elements that formed the roundabout. We placed 4,000 notebooks on this structure.

Before placing the notebooks, people were asked to participate by sending messages on the festival’s social networks. People were called on to share their feelings and emotions and whatever opinion they did not dare to express during the lockdown, and to say what this new life of relative normality represented to them. These messages were randomly printed on different notebooks so that they could be later read. During the Nuit Blanche event, visitors were invited to write on the remaining pages whatever they wished to share.

We want to thank the festival team who worked hard from the beginning to give life to the idea and offered technical solutions to make it perfect.

The photos were taken by the festival organizers.

Time of installation: and installation: 7 days.
Damages: none.
Exhibition time: 3 days.

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El pasado mes de octubre participamos en La Nuit Blanche de Taipei., con nuestra pieza «En páginas blancas», que previamente hemos llevado a cabo en Madrid y Gante.

El propósito de la pieza ha sido el mismo que en las anteriores ocasiones, llevar a cabo una instalación de gran tamaño y carácter poético, un muro de libre expresión donde mostrar los pensamientos de los ciudadanos sin censura, hecha de luz y sonido casual. Un gran muro cubierto por miles de cuadernos de hojas blancas que invadan el espacio público. Esta vez la pieza adaptada a la forma circular de una rotonda del centro de la ciudad.

La gigantesca superficie cilíndrica blanca se percibía como un espacio continuo infinito de libre expresión, creado para alojar un monumental collage de intervenciones anónimas e íntimas que el viento movía al azar, ofreciendo al espectador millones de composiciones aleatorias, fruto de las aportaciones colectivas.

Parte esencial de la pieza es el sonido de las hojas en movimiento, que convierte la superficie en una voz única y constante, compuesta por todas y cada una de las ideas y pensamientos plasmados en papel Iluminado en movimiento. Al ser una rotonda, las corrientes de aire que se generaban hacían mejor el trabajo de mover las hojas y producir sonido.

Para dar forma a la pieza, construimos una estructura circular con piezas de andamio, de 20 metros de diámetro y 3,5 m de altura, dejando ocultos en su interior todos los elementos que formaban la rotonda, en esta estructura colocamos 4.000 cuadernos de papel reciclado.

Previamente a la instalación de los cuadernos, se pidió la participación ciudadana para que mandaran mensajes a través de las redes sociales del festival. Se hizo un llamamiento para que los ciudadanos compartieran sus sentimientos, emociones, y cualquier opinión que no se hubiera atrevido a expresar durante el confinamiento, y lo que representaba para ellos esta nueva vida de relativa normalidad. Luego, se imprimieron aleatoriamente los mensajes en diferentes cuadernos para que se pudieran leer, y durante el evento de la Nuit Blanche, se invitaba a los visitantes a escribir en el resto de las hojas lo que libremente se quieran compartir.

Queremos dar las gracias a todo el equipo del festival que desde el principio se pusieron a trabajar para plasmar la idea y aportar resoluciones técnicas que ayudaron a la que quedara perfecta.

Las fotos han sido tomadas por la organización del festival.

Tiempo de montaje:  7 días.
Daños ocasionados: 0.
Permanencia de la intervención: 3 días.

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Inhabiting the City Light (A Parasite Action for Streetlights) – Habitando la luz urbana (Una acción parásita para farolas)

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Continuing on the idea of finding zero-power-consuming options to replace the high-power-consuming lighted works, we used more realistic images to revisit an old idea of ours called Inhabiting the City Light (2013) which, in our opinion, makes more sense now than ever.

We used streetlights again to carry it out. However, this time we have dyed their beams with warm colors thus creating comfortable spaces people can step into and hang out there awhile at night.

These little bastions of parasitized light could be used to enjoy an intimate moment, or to read under a good light, to meditate, to have a friendly talk with other people, to check your cellphone, or just to sit and relax and observe whatever goes on outside.

They could also serve as little stages to offer all sorts of performances which can be seen by passers-by as they go about their business.

We picture an orchestra playing live or dancers evolving, public lectures or tiny workshops…

We are dying to see this piece set up and obviously in use.

Simulations by @zekewenders.

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Siguiendo con la idea de buscar alternativas de cero consumo eléctrico a las piezas de luz de gran consumo eléctrico, hemos querido revisar con imágenes más realistas, una antigua idea que llamamos Habitando la luz urbana del 2013 y que nos parece que hoy tiene más sentido que nunca.

Para llevarla a cabo, seguimos con las farolas, pero esta vez hemos teñido su haz de luz de colores cálidos, lo que nos sirve para crear espacios confortables en los que la gente pueda entrar y quedarse tiempo durante la noche.

Estos pequeños reductos de luz parasitada, se podrían usar por ejemplo, para disfrutar de un momento de recogimiento, para la lectura con buena luz, para la meditación, para una charla íntima rodeados de gente, para mirar el móvil sólo, o simplemente para sentarse a descansar y observar lo que pasa fuera.

Pero también podrían servir de pequeños escenarios, en los que llevar a cabo acciones performativas de todo tipo y que puedan ser vistas por el resto de los ciudadanos en sus desplazamientos por la ciudad.

Nos imaginamos dentro… una orquesta tocando en directo, o bailarines evolucionando, lecturas públicas o diminutos talleres…

Estamos deseando ver esta pieza instalada y por supuesto usada.

Las simulaciones son de @zekewenders.

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Sketches: Marta Menacho.

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