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El plástico con el que vivimos / The plastic which we live with


Esta instalación trata de poner a la vista el uso masivo del plástico en nuestra vida doméstica.

Para llevarla a cabo elegiremos un edificio abandonado o deshabitado, y con bolsas cedidas por los ciudadanos, llenas de luz, intervendremos en todos huecos que dan a la calle,  de manera que parezca que el edificio está desbordado y a punto de reventar por la presión de las bolsas.

Esta instalación puede durar desde 1 día hasta varios meses, en los que las bolsas se irán deteriorando y mostrarán al público una imagen menos vistosa y alegre que los primeros días, lo que nos ayudará a mostrar de manera visual, el difícil envejecimiento del plástico tiene en el medio ambiente.

Las ilustraciones son como siempre de Marta Menacho.

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This installation is to bring into view the massive consumption of plastic in our everyday life.

To carry this out we will choose an abandoned or uninhabited building, with bags donated by the residents, filled with lights, we are going to fill in all holes that open onto the street, so that it appears that the building is overflowing and about to burst under the pressure of the bags.

This installation can last from 1 day to several months, during which the bags will deteriorate and will give the audience a less colorful and cheerful image than the first few days, which will help us to visually demonstrate, the difficulty that the aging of plastic causes for the environment.

The illustrations as always are by Marta Menacho.

Plastic Island/ Isla Plástica. Lyon 2024

 


 

 

 

 

Last December, we were invited to participate in the festival Fête des Lumières 2024, and we decided to present a new version of our work «Plastic Island», an installation we have developed in several cities, adapting it to different contexts and spaces.

When we first created this project in 2014, it was a direct statement about the plastic islands floating in the oceans—dramatic monuments to our irresponsible consumption. In subsequent editions, we sought to bring this issue to urban environments, choosing water spaces such as ornamental fountains to recreate these artificial islands and connect spectators to the problem in their daily lives, far from the oceans.

This time, the setting was an ornamental fountain in the magnificent Parc de la Tête d’Or in Lyon, a place renowned for its well-maintained natural surroundings and harmonious beauty. The installation, composed of 15,000 plastic bottles sourced from a local recycling plant in Lyon, created a powerful contrast between the park’s serenity and the rawness of the illuminated plastic. To amplify this impact, we kept the labels on the bottles, allowing visitors to recognize the brands and products they use daily. Naturally, once the installation was dismantled, all the materials were returned to the recycling plant, ensuring the piece adhered to our sustainability principles.

This work reflects our philosophy of creating site-specific installations, designed specifically to integrate with and engage in dialogue with the space in which they are presented. To achieve this, we always strive to use locally sourced materials and collaborate with local suppliers, minimizing the transportation footprint and strengthening the connection between the work and its environment. In this case, the combination of the fountain’s water, the plastic, and the park’s cared-for natural setting resulted in a unique installation that could not have had the same meaning elsewhere.

The lighting, designed with low-energy LED spotlights, was also part of this sustainable approach. The lights were directed toward the plastic, highlighting its textures and colors, while the surroundings remained dimly lit. This created a contemplative atmosphere that invited the audience to reflect on their relationship with plastic in everyday life.

We would like to thank the Festival Fête des Lumières for including a work like this in its program. While not a traditionally spectacular installation, it addresses urgent environmental issues that society must confront. At a time when sustainability is being sidelined in many political agendas, we especially value the festival’s decision to provide space for works that encourage reflection on environmental impact and climate change—topics that are not always easy to address in public spaces.

With this installation, we aimed to keep the conversation about the environment alive, reminding people that art can be a powerful tool to highlight urgent problems. Although the future of these themes in public events seems increasingly uncertain, we remain committed to creating works that not only generate visual impact but also serve as a call to action. As long as we can, we will continue working to ensure these conversations are not silenced.

Thanks to the festival team for programming us, to our producers BAAM Productions for making the piece happen and to Melisa Hernández for the photos.

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El pasado diciembre, fuimos invitados a participar en el festival Fête des Lumières 2024 y decidimos presentar una nueva versión de nuestra obra «Isla Plástica», una instalación que hemos desarrollado en varias ciudades, adaptándola a diferentes contextos y espacios.

Cuando comenzamos este proyecto en 2014, lo hicimos como una denuncia directa a las islas de plástico que flotan en los océanos, auténticos monumentos dramáticos de nuestro consumo irresponsable. En ediciones posteriores, trasladamos esta problemática a entornos urbanos, buscando espacios de agua como fuentes ornamentales para recrear estas islas artificiales y conectar a los espectadores con el problema desde su vida cotidiana, lejos de los océanos.

En esta ocasión, el escenario fue una fuente ornamental en el magnífico Parc de la Tête d’Or  en Lyon, un lugar renombrado por su cuidado entorno natural y su belleza armoniosa. La instalación, compuesta por 15.000 botellas plásticas provenientes de una planta de reciclaje local en Lyon, genera un poderoso contraste entre la serenidad del parque y la crudeza del plástico iluminado. Para reforzar este impacto, conservamos las etiquetas de las botellas, permitiendo que los visitantes reconocieran las marcas y productos que consumen a diario. Por supuesto, al desmontar la instalación, todo el material fue devuelto a la planta de reciclaje, asegurando que la pieza cumpliera con nuestros principios de sostenibilidad.

Esta obra hace honor a nuestra filosofía de trabajo, basada en la creación de piezas site-specific, diseñadas específicamente para integrarse y dialogar con el espacio en el que se presentan. Para ello, siempre buscamos emplear materiales del comercio local y colaborar con proveedores de la zona, minimizando la huella de transporte y reforzando la conexión entre la obra y su entorno. En este caso, la combinación del agua de la fuente, el plástico y la naturaleza cuidada del parque dio lugar a una instalación única que no habría tenido el mismo significado en otro lugar.

La iluminación, realizada con focos LED de bajo consumo, también forma parte de este enfoque sostenible. Las luces estaban dirigidas hacia el plástico, resaltando sus texturas y colores, mientras el entorno permanecía tenuemente iluminado, creando una atmósfera reflexiva que invita al público a cuestionar su relación con el plástico en la vida cotidiana.

Queremos agradecer al Festival Fête des Lumières por incluir una obra como esta en su programa. Aunque no es una instalación espectacular en el sentido tradicional, aborda temas medioambientales urgentes con los que la sociedad debe comprometerse. En un momento en el que la sostenibilidad está siendo relegada en muchas agendas políticas, valoramos especialmente que el festival brinde espacio a obras que permiten reflexionar sobre el impacto ambiental y el cambio climático, temas que no siempre son fáciles de tratar en el ámbito público.

Con esta instalación, hemos querido mantener viva la conversación sobre el medioambiente, recordando que el arte puede ser una herramienta poderosa para visibilizar problemas urgentes. Aunque el futuro de estas temáticas en eventos públicos parece incierto, seguimos comprometidos con la creación de piezas que no solo generen impacto visual, sino que también sirvan como un llamado a la acción. Mientras podamos, seguiremos trabajando para que estas conversaciones no se apaguen.

Gracias al equipo del festival por programarnos, a nuestros productores BAAM Productions por sacar adelante la pieza y a Melisa Hernández por las fotos.

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Time of installation: 1 days.
Damages: none.
Exhibition time: 5 days.

 

Plastic Vomit / Vómito de Plástico. Seoul 2024


 


Saint Thomas Aquinas said: “Just as it is better to illuminate than merely to shine, it is greater to pass on to others the things contemplated than merely to contemplate them.” This phrase, spoken by the saint in the 13th century, perfectly reflects our work philosophy.

For us, to illuminate means working together to create experiences that ignite something within those who encounter them. We care more about the impact we can have on the community than the brilliance of the work itself. That’s why our interventions are not individual efforts, but the result of the collaboration of many hands. We know that this can represent a challenge for the entities that wish to hire us and that need large pieces, easy to assemble, and in many cases it is complicated to work as we do since we require a certain commitment from the organization as well.

We do not consider light only as an aesthetic medium, but as a tool to “illuminate” and make visible issues that might otherwise go unnoticed. This involves becoming a collaborative effort where connections are created, reflections are provoked and a community dialogue is fostered on issues of collective importance.

For this reason, we enjoy collaborating with activists and social organizations, helping them amplify messages that deeply inspire us. We do this because we believe in the importance of supporting collective causes. We are especially motivated by actions that aim to protect our environment, contributing our ideas and knowledge to communicate and assist through shared gestures. For us, illuminating is not just a way of life; it is also an act of solidarity and commitment to those fighting for a fairer and more sustainable future.

We share this because last winter, the KFEM (Korean Federation for Environmental Movements) collective reached out to us to help materialize our idea «Plastic Vomit,» with the help of volunteers concerned about the excessive plastic in Koreans’ daily lives.

Of course, we accepted and offered to collaborate on the project remotely. On June 5th, in honor of Environment Day, “the vomit” was unveiled, featuring over 4,000 discarded plastic items woven into a large metal mesh 5 meters wide and 9 meters long, cascading like a waterfall from the rooftop of the collective’s headquarters.

The activists collected the material themselves, received donations, and enlisted the help of neighbors and citizens to assemble it.

The week-long event served as a platform for talks, roundtables, and advocacy demonstrations. They didn’t want just an act of guerrilla art but aimed to create an informative space that not only engaged those already aware of environmental issues but also caught the attention of everyday citizens who may not be conscious of the problems caused by plastic overuse. By seeing the installation, they felt a sense of familiarity and were compelled to reflect.

For us, it has been an honor to be part of this solidarity action. We hope it bears fruit, and soon.

The images have been provided to us by the KFEM collective.

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Santo Tomás de Aquino dijo: “Del mismo modo que es mejor iluminar que solamente brillar, asimismo es más grande dar a los demás las cosas contempladas que solamente contemplarlas.” Esta frase, pronunciada por el santo en el siglo XIII, refleja perfectamente nuestra filosofía de trabajo.

Para nosotros, iluminar significa trabajar en conjunto para crear experiencias que enciendan algo en quienes las viven. Nos importa más el impacto que generamos en la comunidad que el brillo de la obra en sí. Por eso, nuestras intervenciones no son esfuerzos individuales, sino el resultado de la colaboración de muchas manos. Sabemos que esto puede representar un desafío para las entidades que desean contratarnos y que necesitan piezas de grandes dimensiones, fáciles de montar y en muchos casos es complicado trabajar como nosotros lo hacemos, ya que requerimos un cierto compromiso también por parte de la organización.

No consideramos la luz solo un medio estético, sino una herramienta para “iluminar” y visibilizar temas que, de otro modo, podrían pasar desapercibidos. Esto implica convertirnos en un esfuerzo colaborativo donde se crean conexiones, se provocan reflexiones y se fomenta un diálogo comunitario sobre temas de importancia colectiva.

Por esta razón, nos gusta colaborar con activistas y organizaciones sociales, ayudándoles a amplificar mensajes que nos inspiran profundamente. Lo hacemos porque creemos en la importancia de apoyar causas colectivas. Nos motiva trabajar en acciones orientadas a proteger nuestro entorno, aportando ideas y conocimientos para comunicar y ayudar desde un gesto compartido. Para nosotros, iluminar no es solo un medio de vida; es también un acto de solidaridad y compromiso con quienes luchan por un futuro más justo y sostenible.

Compartimos esto porque, el pasado invierno, el colectivo KFEM (Korean Federation for Environmental Movements) nos contactó para materializar nuestra idea «Vómito de Plástico» con la ayuda de voluntarios preocupados por el exceso de plástico en la vida cotidiana de los coreanos.

Por supuesto, aceptamos y nos ofrecimos a colaborar en el proyecto a distancia. El 5 de junio, en conmemoración del Día del Medio Ambiente, se inauguró “el vómito” con más de 4,000 plásticos desechados entretejidos en una gran malla metálica de 5 metros de ancho por 9 metros de largo, que caía como una cascada desde el tejado de la sede del colectivo.

Los activistas recolectaron el material, recibieron donaciones y contaron con el apoyo de vecinos y ciudadanos para montarlo.

El evento, que duró una semana, fue escenario de charlas, mesas redondas y manifestaciones reivindicativas. No buscaban solo un acto de protesta, sino crear un espacio informativo que no solo atrajera a quienes ya están sensibilizados con el medioambiente, sino también a ciudadanos comunes, que al ver la obra se sintieran interpelados al reconocer lo familiar de la pieza.

Para nosotros, ha sido un orgullo formar parte de esta acción solidaria. Esperamos que sus frutos se vean pronto

Las imágenes nos las ha proporcionado el colectivo KFEM.

Bursts of plastic that occupy the air / Ráfagas de plástico que ocupan el aire

«We continue to work on ideas that, in addition to being aesthetically striking, put in the spotlight and in the public debate, issues that affect us all.

And among all the causes that we are interested in ‘bringing to light’, the excess of plastic and, in general, exacerbated consumption occupies much of our creative thinking and our daily concern. We all know what we are talking about, so we are not going to talk here about the danger this represents for the planet.

With the piece ‘Bursts of plastic that occupy the air’ we want to make visible the physical threat that the excess of plastic exerts on us, occupying our vital space and imposing itself with a threatening presence.

To this end, we will create a large tunnel of wind, light, and air through which visitors will be invited to enter in such a way that they will feel uncomfortably caressed by thousands of strips of recycled plastic, coming close to almost touching us.

This plastic moved by the wind will create a narrow passageway, like a car wash, in which the smell, the look and sound, and the time it takes to go through it, will make us come out a little more restless than when we entered.

To carry out this idea, two backlit white longitudinal structures will be created. Placed parallel, they will occupy a long space of a street or square, blocking its traffic.

The strips that form the piece will be created from all the plastic obtained from local consumption, which we will meticulously cut to form strips of exact width and length and which we will tie to a grid of the same size as the structures of the passageway to which it will be attached.

Inside the structures that form the light corridor will be housed the cold light bulbs and fans in charge of moving the plastic. The walls of the structure will be made of white micro-perforated canvas, which will allow light and air to escape from the interior.

It seems to us a simple way to get an uncomfortable feeling that causes that for a while we can not get out of our head the amount of space that occupies the plastic in our lives.

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Below images of a second version of the piece that could be carried out on the facade of a building.

To do this, we would fill all the windows with the strips of recycled plastic. The system would be the same, attach the grids with the plastic strips to the window frames, occupying the holes in their entirety. In the interior of the building would be located the spotlights and fans that will give the effect of light and wind coming from inside.

We hope to be able to carry them out very soon.»

Thanks to Burna Visual Art for the simulations.

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Seguimos trabajando en ideas que además de ser estéticamente impactantes, pongan en el punto de mira y en el debate público, temas que nos afectan a todos.
Y entre todas las causas que nos interesa «sacar a la luz» el exceso de plástico y en general el consumo exacerbado ocupa gran parte de nuestro pensamiento creativo y de nuestra preocupación diaria. Todos sabemos de lo que estamos hablando, por lo que no vamos a hablar aquí del peligro que esto representa para el planeta.

Con la pieza «Ráfagas de plástico que ocupan el aire» queremos visibilidad la amenaza física que el exceso de plástico ejerce sobre nosotros ocupando nuestro espacio vital e imponiéndose con una presencia amenazadora.

Para ello crearemos un gran túnel de viento, luz y aire por el que se invitará a los visitantes a internarse de manera que se sientan incómodamente acariciados  por miles de tiras de plástico reciclado, acercándose hasta casi tocarnos.

Este plástico movido por el viento creara un estrecho pasadizo, a modo de túnel de lavado, y en el que el olor, el aspecto y el sonido y el tiempo que se tarde en recorrerlo, propicie que salgamos un poco mas inquietos que cuando entramos.

Para llevarlo a cabo esta idea, se crearán dos estructuras longitudinales blancas retroiluminada. Colocadas paralelas ocuparán un largo espacio de una calle o plaza, bloqueando su tráfico.

Las tiras que forman la pieza serán creadas a partir de todo el plástico conseguido del consumo local, que cortaremos meticulosamente para forma tiras de exacta anchura y longitud y que ataremos a una retícula del mismo tamaño que las estructuras del pasadizo a las que se fijará.

Dentro de las estructuras que forman el pasillo de luz estarán alojados los focos de luz fría y ventiladores encargados de mover el plástico. Las paredes de la estructura serán de lona blanca microperforada, lo que permitirá que salga la luz y el aire del interior.

Nos parece una manera sencilla de conseguir una incomoda sensación que provoque que durante un rato no podamos apartar de nuestra cabeza la cantidad de espacio que ocupa el plástico en nuestra vida.

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Debajo os dejamos imágenes de una segunda versión de la pieza que se podría llevar a cabo en la fachada de un edificio.

Para ello llenaríamos todas las ventanas con las tiras de plástico reciclado. sEl sistema sería el mismo, sujetar las retículas con las tiras de plástico a los marcos de las ventanas, ocupando los huecos  en su totalidad. En el interior del edifico estarían situados los focos y los ventiladores que darán el efecto de luz y viento saliendo del interior.

Esperamos poder llevarlas a cabo muy pronto.

Gracias a Burna Visual Art por las simulaciones.

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If instead of cold light we used a combination of warm and red bulbs, we could achieve the added effect that the building is on fire.

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Si en vez de luz fría usáramos una combinación de focos cálidos y rojos, podríamos conseguir el efecto añadido de que el edifico está ardiendo.

 

The process.

 

 

Plastic Blasts Coming Out of the Window / Ráfagas de plástico que se escapan por las ventanas

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In our daily lives, we do not take the time to receive visual sensations that seem to be aimed at raising our awareness about the plastic that surrounds usand overwhelms us. Some months ago, we were actually shocked by the remodeling of an emblematic building in our city.

Prior to their installation, all the window gaps had been protected with plastic to keep the rain out. The wind gave the impression that this plastic attempted to escape from the interior creating a frenetic unsettling visual spectacle. This was enhanced by the deafening noise of the agitated plastic.

We thought that we would achieve a quite impacting piece if we could reproduce this moment with our lights. This was to be done with very little means. It would certainly move any viewer the way it moved us.

We present our first approach to this proposal. Giant curtains made of transparent recycled plastic scraps pouring out of the empty building like roaring plastic tongues lighted with projectors and shaken by powerful fans…

Who dares to follow us into this experiment? An empty building, recycled plastic, lights and fans… Itdoesn’t seem hard. Let’s see if it is feasible.

Illustrations by Lorenzo Martinez Zamora and Elena Baño Roig @ele.que.elen.

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En nuestra vida diaria no paramos de recibir estímulos visuales que parecen destinados a ponernos en guardia sobre el plástico que nos rodea y nos desborda. Concretamente, hace algunos meses, nos quedamos extasiados mirando las obras de rehabilitación de un edificio emblemático de nuestra ciudad.

Y es que todos los huecos de las ventanas, aun sin instalar, habían sido protegidos con plásticos para evitar que la lluvia entrara en el interior, debido al viento, este plástico, daba la sensación de querer escapar del interior, generando un espectáculo visual frenético y desasosegante, acrecentado por el ruido ensordecedor del plástico en convulsión.

Pensamos que si logramos reproducir este momento con nuestras luces tendremos una pieza de alto impacto, hecha con pocos medios y que seguro remueve a cualquiera que lo presencie, tal como nos pasó a nosotros.

Y aquí dejamos una primera aproximación de la propuesta, visillos gigantes hechos con retales de plásticos reciclados transparentes, y que a modo de lenguas de plástico iluminadas con proyectores y movidas por potentes ventiladores, se escapan por las ventanas de un edificio vacío, y rugen de manera ensordecedora.

¿Quien se atreve a seguirnos en este experimento?, un edificio vacío, plástico reciclado, luces y ventiladores… no parece difícil, a ver si es posible.

Las ilustraciones son de Lorenzo Martinez Zamora y Elena Baño Roig @ele.que.elen.