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The Plastic We Live With / El plástico con el que vivimos. Buenos Aires 2023

14 junio, 2023

Last May, the local government of the city of Buenos Aires – through the Ministerio de Espacio Público e Higiene Urbana (Department of Public Areas and Urban Sanitation) – invited us to celebrate the World Recycling Day on May 17th and to carry out, for such an occasion, our work The Plastic We Live With.

We have set up this piece in the buildings of many world-famous cities. However, the challenge, in this case, was extraordinary as we had to do this on El Obelisco de Buenos Aires, Argentina’s most emblematic monument, which has been the backdrop to the most relevant events of the city of Buenos Aires. Today, it is the epicenter of the city’s commercial and social life as well as the busiest traffic area and the stage for most demonstrations and street protests. It is also the spot where the most popular celebrations take place.

We wanted to send out the same message as usual: to represent, in a graphic understandable way, the plastic surplus infesting our environment, a recurrent theme in our work and in life since everything we consume is practically made of plastic, either wrapped in it or as part of our food transformed into minuscule particles that we also breathe.

In order to make our installation worthy of such a lofty setting, visible from all access points to the square, and stand out amid the crowding advertisement, the variety of buildings, the chaotic transit, and the light pollution, we had to raise it over 25 meters (82 ft) above the ground – quite a building challenge. We achieved this by a complex system of scaffolds and cross sections made with iron extracted from old billboards. We attached our plastics to these panels and fixed them to the structure until the obelisk’s perimeter was covered and the fence around the monument disappeared out of sight.

The hardest part was getting the recycled plastic that we needed to line the almost 900 square meters (9,867 square feet) of panels and to do this in less than a month. We would have found this impossible somewhere else. However, we knew about Buenos Aires’ exemplary recycling system which is oftentimes managed by CSOs. We have already relied on it successfully back in 2018, when they helped us get the recycled bottles for our Labyrinth of Plastic Waste that we set up at Teatro Colón.

We needed more than 30,000 bags collected from the recycling system. In order to fill them, we required tons of transparent plastic, the one used for the packaging and transportation of goods. The city’s local government made a public announcement so that citizens would take the bags they had at home to the recycling facilities where we picked up a large amount of it. Additionally, these CSOs gathered a generous selection of bags that they received in good condition, so we also salvaged a good quantity from there. We made the remaining part out of plastics that we rescued from trash containers that the Cooperativa Baires Cero processed and turned into rolls of colored bags that we also used. The transparent plastic used as filling did not pose a problem as tons of it are found at recycling facilities.

We employed powerful LED beams to backlight the panels. The light went through the layers of plastic turning the waste material into a grandiose stained-glass window which sent a clear message: large quantities of disposable plastic are still in circulation despite all the bans.

This piece remained installed for a week. We hope that the visitors – who had a chance to photograph themselves against an extraordinary background – had the time to think about what we wanted to expose by gathering before their eyes and their cellphones such a huge quantity of toxic material.

After the piece was disassembled, all the material was returned to the CSOs that had previously lent it to us. The panels were also recovered to be used for other purposes. The scaffolds and beams that we rented will continue to be used in other productions.

We want to thank the awesome team that helped us put all this together: the local government of the city of Buenos Aires for accepting our proposal and Abrazo Brand Experience for hiring us, producing the piece and managing the space and the materials. Many thanks to Circo Reciclado for their collaboration with the local CSOs, for getting the material and assembling all the panels, all this thanks to the work of a magnificent team made up of friendly organizations that are dedicated to recycling.

Special thanks to the 6 local recycling organizations that selected the materials and eventually helped in the process of filling the bags: Gardel Recicla (Haedo), La muchachita de los Toldos (Ituzaingo), 5 de Diciembre (Gral. Rodriguez), Nuestro Ambiente Limpio (Gral. Rodriguez), El brote (Lujan), El Ceibo (CABA) and Baires Cero (CABA). Many thanks as well to our friends from Abuela Naturaleza.

Our deepest appreciation to the lighting technicians who never gave up until the light seeped through the plastic. To the people who set up the scaffolds who, secured by harnesses, attached the panels while working at a considerable height as though they were walking on the ground. To the security guards who watched the piece and also assisted the visitors in the best of moods. And, of course, to the visitors who shared this experience on their social networks and generated thousands of visits and reflections.

Let’s not forget the great audiovisual team from Abrazo Brand Experience who provided us with wonderful photos and videos of our piece from all the possible angles, even from above. And, of course, many thanks to our dear Melisa Hernández for taking care of the team at all times and recording in images the life at the Obelisco and the public’s interaction with the piece.

Marcelo, Facu, Diego, José, Diego, Caro, Río… we miss you already!

Time of installation: and installation: 20 days.
Damages: none.
Exhibition time: 7 day.

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El pasado mes de mayo el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, a través de su Ministerio de Espacio Publico e Higiene Urbana, nos invitó a lleva a cabo la pieza «El plástico con el que vivimos» durante el Día Mundial del Reciclaje que se celebra en todo el mundo el 17 de mayo.

Esta pieza ya la hemos instalado en edificios de muchas ciudades emblemáticas, pero en este caso el reto era extraordinario, ya que debíamos hacerlo sobre «El Obelisco», el monumento más emblemático de Argentina, escenario de los acontecimientos mas relevantes de Buenos Aires, epicentro de su via social y comercial, así como punto neurálgico del tráfico y escenario de la mayoría de las protestas y manifestaciones así como de los festejos mas multitudinarios.

El mensaje que queríamos trasmitir era el mismo de siempre: visualizar gráficamente, el exceso de plástico que nos rodea, un tema recurrente en nuestro trabajo y en la vida, ya que prácticamente todo lo que consumimos, está hecho de este material o va envuelto en él o nos lo estamos comiendo en minúsculas partículas que se encuentran en los alimentos que consumimos, o en el aire que respiramos.

Para que la instalación estuviera a la altura de tan esbelto escenario, fuera bien visible desde todos los accesos a la plaza y se impusiera al exceso de publicidad, al eclecticismo de los edificios, al caos circulatorio y a la contaminación lumínica, debíamos elevarla a mas de 25 metros, todo un desafío constructivo. Lo conseguimos mediante un complicado sistema de andamios y perfiles, fabricados con hierro sacado de vallas publicitarias de la ciudad ahora en desuso. En estos paneles pegamos nuestros plásticos y los sujetamos a la estructura hasta llenar todo el perímetro del obelisco, haciendo desaparecer de la vista la valla de protección del monumento.

La dificultad máxima era conseguir el plástico reciclado que necesitábamos para forrar los casi 900 metros cuadrados de paneles y hacerlo en menos de 1 mes. En cualquier otro contexto nos hubiera parecido imposible de afrontar, pero sabíamos que Buenos Aires tiene un ejemplar sistema de reciclaje, gestionado en muchos casos por cooperativas ciudadanas y confiábamos ciegamente ya en el en el 2018 nos ayudaron a conseguir las botellas recicladas del Laberinto de residuos plásticos que montamos en el Teatro Colón.

Necesitamos mas de 30.000 bolsas recogidas del sistema de reciclaje, y para rellenarlas, toneladas de plástico transparente del que se usa en el empaquetado y transporte de mercancías. El Gobierno de la Ciudad hizo un llamamiento a los ciudadanos para que llevaran las bolsas que tuvieran en casa a los puntos limpios y de ahí recogimos una gran cantidad. Además, las cooperativas nos hicieron una buena selección de las bolsas que les iba llegando en buenas condiciones y de ahí pudimos salvar también una gran cantidad. El resto las creamos con plásticos recuperados de la basura, que la Cooperativa Baires Cero procesó y convirtió en rollos de bolsas de colores que también usamos. El plástico transparente de relleno no fue ningún problema ya que se acumula por toneladas en los puntos limpios.

Para la iluminación, empleamos potentes focos leds de bajo consumo con los que retroiluminamos los paneles, consiguiendo que la luz traspasara las capas de plástico y convirtiera el material de deshecho en una grandiosa vidriera en la que leer que aun hay grandísima cantidades de plástico de un solo uso en circulación a pesar de las prohibiciones.

La pieza estuvo instalada una semana y esperamos que los visitantes además de fotografiarse con un fondo tan extraordinario tuvieran tiempo de pensar en lo que tratamos de evidenciar al acumular delante de sus ojos y sus dispositivos móviles tantísima cantidad de material tóxico.

Al desmontar, todo el material fue devuelto a las cooperativas que previamente nos lo habían cedido, también se recuperaron los paneles para darles otros usos. Por supuesto los andamios y los focos alquilados seguirán usándose en otras producciones.

Queremos dar gracias al tremendo equipo que nos ayudo a poner esto en pie: al Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires por aceptar nuestra propuesta y a Abrazo Brand Experience por contratarnos, producir la pieza y coordinar la gestión del espacio y los materiales. A Circo Reciclado por aliarse con las cooperativas de la ciudad, conseguir el material y montar todos los paneles, de la mano de un grandísimo equipo compuesto por asociaciones amigas dedicadas al reciclaje.

Gracias especiales a las 6 cooperativas de reciclaje de la ciudad que empezaron seleccionándonos el materiales y acabaron ayudando en el proceso de llenado de las bolsas. Gardel Recicla (Haedo), La muchachita de los Toldos (Ituzaingo), 5 de Diciembre (Gral. Rodriguez), Nuestro Ambiente Limpio (Gral. Rodriguez), El brote (Lujan), El Ceibo (CABA) y Baires Cero (CABA). También a los amigos de Abuela Naturaleza.

Nuestro agradecimiento también para los iluminadores, que no desistieron hasta que la luz brotó a raudales de dentro del plástico. A los montadores de los andamios que sujetos con arneses fijaron los paneles moviéndose en altura como si estuvieran paseando por el suelo. A los guardias de seguridad que custodiaron la pieza y ya de paso atendieron a los visitantes con el mejor ánimo. Y por supuesto a los visitantes que compartieron en sus redes y generaron miles de visitas y reflexiones.

No podemos olvidar al gran equipo de audiovisuales de Abrazo Brand Experience que nos proporcionó maravillosas fotos y videos de la pieza desde todos los puntos de vista posibles incluido el cielo. Y por supuesto a la gran Melisa Hernández, por estar siempre pendiente del equipo y plasmar en imágenes la vida en el Obelisco y la interacción del público con la pieza.

Marcelo, Facu, Diego, José, Diego, Caro, Río… ya os echamos de menos.

Tiempo de montaje: 20 días.
Daños ocasionados: 0.
Permanencia de la intervención: 7 días.

The Plastic We Live With / El plástico con el que vivimos. Mumbai 2023

10 marzo, 2023

Last January, we were invited to the Mumbai Urban Art Festival (MUAF) to carry out our piece The Plastic We Live With.

We wanted to graphically show the excess of plastic that is around us, a recurring issue in our work and in life, since almost everything we consume is made of it or wrapped in it or we eat it in the tiny particles found in meat and fish, not to mention the fact that it is also in the air we breathe.

There seems to be a general agreement on the fact that recycling is not enough to put a stop to this problem. Governments around the world are working on bringing its consumption to a minimum. One of the first steps has been to ban the use of non-recyclable bags and plastics at shops, which have been replaced with paper bags or bags made of biodegradable materials.

India’s government has recently banned them so it was easier for us to collect the bags that we needed to complete our piece. We got them through a public announcement made by the Mumbai First team who managed to collect more than 8,000 units through donations from neighbors and local businesses. To our surprise, plastic bags in India were not printed so the color range was not very rich. However, this was not a setback but rather gave the piece a more sober ‘organic’ look compared to past occasions.

We used them to intervene the Evelyn Guesthouse facade, completely filling the big gaps of its facade until producing the effect that the plastic was overflowing the building.

Although it was a light installation, it could also be enjoyed during the day. Its unhealthy appearance stood in shrill contrast with the magnificent luxurious facades of the Colaba district, something that really caught the eye of passers-by. At night, as they were illuminated from the inside, the windows looked as if they had been covered by a strange fluorescent toxic plastic vegetation.

The piece remained installed for 5 days, time during which it was visited by a huge number of locals. This was so thanks to the festival’s announcement.

We want to thank all the people whose hard work helped us get into the festival and set up this large piece. First off, to the 50 volunteers and workers who helped us and shared their time and experience with us.

To the festival’s extraordinary team: Julia, Rhea, Thomas, Arjun, Summet, Sohil, Akmal… Special thanks to María and RItesh who managed everything with utmost professionalism. We also want to thank the sponsors who were always by our side and the hotel staff who took care of us with great kindness.

Thanks to Melisa Hernández @meihache for her photoreport.

We are already dying to go back!!!!.

Time of installation: and installation: 8 days.
Damages: none.
Exhibition time: 5 day.

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El pasado mes de enero, fuimos invitados por el festival de arte urbano MUAF, a Mumbai para llevar a cabo nuestra pieza «El plástico con el que vivimos».

La idea es visualizar gráficamente, el exceso de plástico que nos rodea, un tema recurrente en nuestro trabajo y en la vida, ya que prácticamente todo lo que consumimos, está hecho de este material o va envuelto en él o nos lo estamos comiendo en minúsculas partículas que se encuentran en la carne y el pescado, por no mencionar que también lo respiramos.

Parece que hay consenso en que reciclar no basta para atajar el problema, y gobiernos de todo el mundo están tomando medidas para reducir en lo posible su consumo. Una de las primeras ha sido prohibir el uso de bolsas y plásticos de un solo uso en el comercio, que son sustituidas por otras de papel o de materiales biodegradables.

El gobierno de India recientemente ha prohibido su uso, lo que nos ha puesto más fácil recolectar las bolsas que necesitábamos para completar nuestra pieza, y que conseguimos gracias a una convocatoria pública llevada a cabo por la organización Mumbai First que llegó a recolectar mas de 8.000 unidades de los vecinos y de las donaciones de almacenes y tiendas de toda la ciudad que ya no las pueden usar. Para nuestra sorpresa las bolsas de plástico en la india no se imprimían y la gama de colores tampoco era muy variada lo cual, lejos de ser un impedimento, le dio a la pieza un aspecto mas sobrio y “natural” que en anteriores ocasiones.

Con ellas intervinimos la fachada del Evelyn Guesthousee, llenando completamente los grandes huecos de su fachada hasta conseguir que pareciera que el plástico desbordaba completamente el edificio.

A pesar de ser una instalación de luz, también se podía disfrutar de día y su aspecto insano contrastaba con las magnificas y lujosas fachadas del barrio de Colada llamando poderosamente la atención de los transeúntes. De noche, iluminadas desde el interior, las ventanas parecían cubiertas por una extraña vegetación plástica fluorescente y tóxica .

La pieza permaneció instalada 5 días, en la que fue visitada por un grandísimo numero de ciudadanos, gracias al poder de convocatoria del festival.

Queremos dar las gracias a las personas que han puesto todo su empeño para que hayamos podido participar en el festival y montar esta gran pieza. Primero por supuesto a los más de 50 voluntarios y trabajadores que nos han ayudado y compartido tiempo y experiencia con nosotros.

Al extraordinario equipo del festival, Julia, Rhea, Summet, Sohil… y especialmente a María y a RItesh que gestionaron todo con la mayor profesionalidad. También agradecer a los patrocinadores, que siempre estuvieron cerca de nosotros y a todo el staff del hotel que nos atendió con la mayor amabilidad.

Gracias a Melisa Hernández @meihache, por el reportaje fotográfico.

Ya estamos deseando volver!!!!

Tiempo de montaje: 8 días.
Daños ocasionados: 0.
Permanencia de la intervención: 5 días.

The plastic which we live with / El plástico con el que vivimos. Essen 2021

14 abril, 2022

Last October, we were invited to the Essen Light Festival to present our piece The Plastic We Live With which we had already installed in Bordeaux (France) and Jelsa (Croatia).

The proposal was the same as before: to show in a dramatic way our compulsive use of plastic in our daily lives. In order to do this, we intervened all the windows of a historic building in Essen with shopping plastic bags of all colors. This rendered the impression that the building was about to explode due to the pressure of the plastic stuffed in its interior.

The contrast between the traditional architecture and the colorful appearance of the windows generated an unsettling though somehow beautiful sight that brought to mind the lively stained windows of a cathedral with interior lights.

Collecting the plastic bags was a challenge, as they are prohibited in Germany. We had to resort to local businesses to get them. They salvaged old bags they had in storage which they kindly donated to us. Obtaining the transparent recycled plastic with which we lent volume to the piece was not a problem since, alas, they are still being used to wrap products with it.

The piece was installed for 10 days for passersby to enjoy as they sauntered up and down one of the city’s busiest streets.

We want to thank Christina and the festival organizers who hosted us and allowed us to invade their office with our toxic material. Many thanks to our dear volunteers, Bigrit, Maren, Misha, Sanine, Nygam, Lukar, and Satya, who worked with us during the entire process and offered us their kindness and companionship. We also want to thank the owners of the building for letting us intervene their lovely edifice.

Photos by Melisa Hernández @meihache.

Time of installation: and installation: 7 days.
Damages: none.
Exhibition time: 10 days.

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El pasado mes de octubre fuimos invitados por el Essen Light Festival, para llevar a cabo la pieza «El plástico con el que vivimos» que previamente habíamos instalado en Burdeos (Francia) y Jelsa (Croacia).

El mismo planteamiento que en anteriores ocasiones, visibilizar de forma dramática el abuso que hacemos del plástico en nuestra vida diaria, y para conseguirlo intervinimos, con bolsas de colores, de las que se usan en los comercios, todas las ventanas de un histórico edifico de Essen, para que parecieran explotar por la presión del plástico contenido en su interior.

El contraste entre la arquitectura tradicional y la colorista apariencia de sus ventanas, generó una inquietante imagen no exenta de belleza, que recordaba los coloridos vitrales de una catedral iluminada desde el interior.

Todo un reto recopilar bolsas de plástico en Alemania, donde está prohibido su uso. Para conseguirlo hubo que recurrir a los comercios locales, que las desempolvaron de sus almacenes y nos las donaron amablemente. El plástico reciclado transparente con el que damos volumen a la pieza, no supuso gran problema ya que por desgracia se sigue retractilando y empaquetando todas las mercancías con él.

La pieza permaneció instalada 10 días, y los vecinos pudieron disfrutar de ella en sus paseos por una de las calles comerciales más importantes de la ciudad.

Queremos dar las gracias a Christina y a toda la organización del festival, que nos acogieron y nos dejaron invadir sus oficinas con nuestro insano material. Por supuesto a nuestras queridas voluntarias, Bigrit, Maren, Misha, Sanine, Nygam, Lukar, Satya que trabajaron con nosotros durante todo el proceso, y que además nos dieron cariño y compañía. Nuestro agradecimiento también a los dueños del edificio por dejarnos intervenir su maravilloso edificio.

Las imágenes son de Melisa Hernández @meihache.

Tiempo de montaje: 7 días.
Daños ocasionados: 0.
Permanencia de la intervención: 10 días.

The plastic which we live with / El plástico con el que vivimos. Croatia 2021

7 septiembre, 2021

Image: Plakor Kovačević. Jelsa Art Biennial

Image: Nikola Radovani. Jelsa Art Biennial

Last July we went to Jelsa (Croatia) to participate in ???????????????????? ???????????? ????????????????????????????????, a contemporary art festival.

We worked on an derelict building which was part of Hotel Jadran tourist resort overlooking the marina along the Adriatic Sea. In later years, it was the residence of hotel staff. Today, it is completely abandoned after having been a local squat house.

We intervened its more than 40 windows to carry out our piece The plastic We Live With, as we already did in Bordeaux back in 2018. We thought it fit to do it again because it represents, in a graphic understandable way, the plastic surplus infesting our environment. This theme is quite recurrent in our work. It is a reflection of life since everything we consume is practically made of plastic – either wrapped in it or in our food transformed into minuscule particles.

This time we were also motivated by the fact that there is a project to build a plastic recycling plant on the island whose progress is being hindered by bureaucracy.

In order to make this piece, the Biennial organizers summoned local residents to exchange their disposable plastic bags for fabric bags expressly made for this event.

We collected 4,000 units with which we completely covered windows and doors in order to create the illusion that the building was overfilled with plastic.

In order to give volume to these advertising bags, a group of local volunteers visited local businesses and shops every morning to collect the transparent plastic they disposed of after using it for the packaging of products that are consumed in the town every day.

The piece was open to visitors during the month of August. During the day, it had no indoor lighting. At night, the bags were lighted with lights inside the building. This created a stained-glass effect which displayed the logos from the area’s most popular businesses. After the exhibit, the plastic was conscientiously recycled and the building returned to its normal appearance.

Unfortunately, we could not intervene 3 windows as they were part of an occupied wing of the building whose access was denied to us.

Many thanks to the Biennial organizers for inviting us there and for managing all the material, which was no easy task. Many thanks to our friends who helped us with the setup. They did not only contribute with their work but also with great ideas that helped us overcome some difficult obstacles during setup. We would also like to thank the volunteers who went every morning door to door collecting plastic and the local residents who generously donated the bags they had at home.

Special thanks to Montaña Pulido for his photographs of the setup and the piece once it was completed. We have also used photographs that were generously donated by local photographers to complete our report. Their names are indicated in the photo captions.

We hope that all this effort has somehow contributed to the opening of the recycling plant so that it may help maintain the delightful natural reserves plastic free.

Time of installation: and installation: 12 days.
Damages: none.
Exhibition time: 1 mouth.

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El pasado mes de julio estuvimos en Jelsa (Croacia), como parte del festival de arte contemporáneo, ???????????????????? ???????????? ????????????????????????????????.

Trabajamos en un edificio en desuso que formaba parte del complejo turístico del Hotel Jadran, una construcción que domina el paseo marítimo frente al mar Adriático, y que en sus últimos años sirvió de residencia a los empleados del hotel. Hoy se encuentra totalmente abandonado después de haber servido de refugio a okupas de la zona.

En sus más de 40 ventanas llevamos a cabo El plástico con el que vivimos, una pieza que ya hicimos en Burdeos en 2018 y que nos pareció pertinente repetir, ya que en ella se visualiza de una manera gráfica y fácilmente entendible por todos, el exceso de plástico que nos rodea. Este tema es recurrente en nuestro trabajo, como reflejo de la vida, ya que prácticamente todo lo que consumimos está hecho de este material, va envuelto en él o nos lo estamos comiendo en minúsculas partículas.

En esta ocasión nos motivó además la circunstancia de que en la isla se está intentando poner en marcha una planta de reciclaje de plásticos que sufre innumerables retrasos por problemas burocráticos.

Para conseguir materializarla, la organización de la Bienal hizo una convocatoria en la que los vecinos podían intercambiar sus bolsas de plástico de un solo uso, por otras de tela hechas ex profeso para el evento.

Recaudamos una 4.000 unidades con las que tapamos completamente ventanas y puertas, consiguiendo dar la sensación de que el edificio reventaba a causa del plástico que lo desbordaba.

Para dar volumen a estas bolsas publicitarias, todas las mañanas, un grupo de voluntarios locales, pasaban por empresas y comercios locales, pidiendo el plástico transparente que desechaban, proveniente del embalaje de los productos que se iban consumiendo en el pueblo, día a día.

La pieza pudo visitarse todo el mes de agosto, durante el día funcionaba sin luz interior y por la noche las bolsas se retroiluminaban con focos en el interior, creando un efecto vidriera creando un efecto vidriera con el que se podían apreciar los logotipos de los comercios más populares de la zona. Finalizado este periodo de exhibición, el plástico fue reciclado escrupulosamente y el edificio volvió a su apariencia de siempre.

Lástima que hubo 3 ventanas que no pudimos intervenir, ya que pertenecían a un ala del edificio que estaba okupada, y por supuesto no se nos permitió el acceso.

Muchas gracias a la organización de la bienal por invitarnos y gestionar todo el material, tarea bastante complicada. A los amigos que nos ayudaron en el montaje, contribuyendo no solo con su trabajo, sino con buenísimas ideas que nos ayudaron a salvar alguno obstáculos complicados de montaje. También a los voluntarios que todas las mañanas iban puerta por puerta recopilando plástico, y a los vecinos que generosamente nos hicieron llegar las bolsas que tenían en sus casas.

Gracias especiales a Montaña Pulido que hizo todas las fotografías del proceso de montaje y documentó la pieza terminada, también hemos usado algunas que nos cedieron generosamente fotógrafos locales para poder completar la información, están indicadas en el pie de foto.

Esperamos que tanto esfuerzo haya servido para que finalmente la planta de reciclaje se ponga en funcionamiento y ayude a mantener el maravilloso ecosistema de la zona libre de residuos plásticos.

Tiempo de montaje e instalación: 12 días
Daños ocasionados: 0.
Permanencia de la intervención: 1 mes.

Melisa Hernández

The Plastic We Live With / El plástico con el que vivimos. Bordeaux 2017

12 noviembre, 2017

Last October the FAB Festival de Bordeaux, along with the city council, invited us to carry out The Plastic We Live With, a piece we had intended to materialize for a long time.

The idea was to graphically visualize, in a way that could be understood by all, the plastic excess that is around us, a recurrent subject in our work and in life, since practically everything we consume is either made with this material or it is wrapped in it or we are eating it in small particles in the meat and the fish we ingest.

Plastic we are and to plastic we shall return…

Recycling isn’t enough to tackle this problem. That’s why the French government, among others, has taken measures to reduce its consumption as much as possible by outlawing outlawing the usage of plastic bags at stores which are being replaced by paper bags or bags made of biodegradable materials.

This anti-bag context was essential to properly develop our piece in Bordeaux since we needed more than 6,000 units which we obtained at warehouses from all the city stores.

We intervened the old Virgin Megastore building with them, completely filling the gaps of its facade so it looked as if the plastic were about to blow up the building.

In spite of being a light installation, it also worked during the day. People could get close to it and try to recognize the bags from their favorite stores. When its interior was lit at night, the windows looked as though they were covered with stained glass though in a more plastic, toxic version.

The piece remained lit for 4 days and, once dismantled, all the plastic material was properly recycled, and the building was left in the same condition in which we found it.

This piece has entailed quite complicated logistics which would have been impossible to carry out had we not had the help of more than 30 volunteers from the Asociacion Bénévoles en Action. They collected the necessary bags and recycled plastic for 3 months, and also worked with us assembling and dismantling. We must confess that this piece belongs more to them than to us.

We wouldn’t have been able to do this without the active collaboration of of La Direction Généralle des Affaires Culturelles de Mairie de Bordeaux. They worked as a team during all this process and even agreed to having their offices filled with our plastics.

The Fab Festival de Bourdeaux squeezed us into their program and provided us aid and support at all times. Cote Ouest, a producer company, managed to make our weird requests real despite all the difficulties.

Our thanks to the Financiere Immobiliere Bordelaise real estate agency which lent us the building without conditions or objections, and to the Transfert artists who generously allowed us to cover their work for a few days. We promised to leave it in the same condition we found it, and so we did.

Special thanks to Lucas, Flavian, Coralie and Antoinette, for being such good brothers-in-arms.

We are amazed at how that which we shyly conceived years ago, has turned into a quite similar reality and we also managed, to our satisfaction, to remove most of the bags that had been stored by the city stores.

The images belong to Lola Martínez who braved her fears and climbed on to a crane to achieve unique photo compositions.

Time of installation: and installation:10 days.
Damages: none.
Exhibition time: 4 days.

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El pasado mes de octubre, el Festival Fab de Burdeos en colaboración con el Ayuntamiento de la ciudad, nos invitó a llevar a cabo El plástico con el que vivimos, una pieza que llevábamos tiempo intentando materializar.

La idea era visualizar, de una manera gráfica y fácilmente entendible por todos, el exceso de plástico que nos rodea, un tema recurrente en nuestro trabajo y en la vida, ya que prácticamente todo lo que consumimos, está hecho de este material o va envuelto en él o nos lo estamos comiendo en minúsculas partículas que se encuentran en la carne y el pescado.

Plástico somos y en plástico nos convertiremos…

Reciclar no basta para atajar el problema.Por eso, gobiernos como el francés, ya han tomando medidas para reducir en lo posible su consumo, prohibiendo el uso de bolsas de plástico en las tiendas, que son sustituidas por otras de papel o de materiales biodegradables.

Este contexto anti-bolsas fue esencial para el buen desarrollo de nuestra pieza en Burdeos, ya que necesitamos más de 6.000 unidades, que conseguimos de almacenes y tiendas de toda la ciudad.

Con ellas intervinimos el antiguo Virgin Megastore, llenando completamente los huecos de sus fachadas para que pareciera diera la impresión que el plástico estaba a punto de reventar el edificio.

A pesar de ser una instalación de luz, también funcionaba de día y la gente podía acercarse y jugar a reconocer las bolsas de sus tiendas favoritas. De noche, iluminadas desde el interior, las ventanas parecían cubiertas por vidrieras de colores, pero en una versión mas plástica y tóxica.

La pieza estuvo encendida 4 días. Después del desmontaje, todo el material plástico fue convenientemente reciclado y el edificio quedó en el mismo estado en que nos lo encontramos.

Ha sido ésta una pieza de gran complicación logística, que hubiera sido imposible llevar a cabo sin la ayuda de más de 30 voluntarios de la Asociacion Bénévoles en Action que, durante 3 meses, recolectaron las bolsas y el plástico reciclado necesarios, y que además trabajaron a nuestro lado, tanto en el montaje como en el desmontaje. Debemos reconocer que la pieza les pertenece más a ellos que a nosotros.

Tampoco lo hubiéramos conseguido sin la colaboración activa de La Direction Généralle des Affaires Culturelles de Mairie de Bordeaux, ellos trabajaron en equipo durante todo el proceso, consintiendo incluso que les llenáramos sus despachos con nuestros plásticos.

El Fab Festival de Bourdeaux nos hizo un hueco en su programación y nos dio cobertura y apoyo en todo momento, Por su parte, Cote Ouest, empresa productora, consiguió hacer de nuestras extrañas peticiones una realidad, a pesar de las complicaciones.

Nuestro agradecimiento a la inmobiliaria Financiere Immobiliere Bordelaise que nos prestó el edificio sin poner reparos ni condiciones, y a los artistas de Transfert que generosamente nos permitieron cubrir su trabajo por unos días. Nosotros nos comprometimos a dejárlos en el mismo estado que nos los encontramos, y así lo hicimos.

Gracias especiales a Lucas, Flavian, Coralie y Antoinette, por ser tan buenos compañeros de fatigas.

Estamos maravillados de que lo que tímidamente imaginamos hace ya unos años, haya acabado siendo una realidad tan similar. Aademás para nuestra satisfacción, conseguimos retirar la mayoría de las bolsas que permanecían aún almacenadas en las tiendas de la ciudad.

La imágenes son de Lola Martínez que desafiando sus miedos se subió a la grúa para conseguir unos encuadres fotográficos únicos.

Tiempo de montaje e instalación: 10 días
Daños ocasionados: 0.
Permanencia de la intervención: 4 días.