Inhabiting urban light / Habitar la luz urbana

‘Inhabiting urban light’ is a project that emerged in 2013 as a challenge: to create a piece suitable for festivals and light-related events that would take advantage of the city’s light resources without generating additional consumption. Already at that time, we felt that there was a perception that light events were a great waste of energy, something that, with current electricity prices, could be considered unethical.

Now, in a complex political and social context, this idea makes more sense than ever. We have therefore decided to graphically revise the project, refine it and present it in a more attractive and understandable way.

The approach is simple: to use the light of urban street lamps to transform their light beam into a living space, where people can spend time at night without external energy sources. In this way, instead of adding electricity consumption to the city, we use the resources that are already available in the streets.

The design consists of lightweight cone-shaped metal structures, created from two circumferences joined by rods. These structures, which can vary in size and shape depending on the type of luminaire to be intervened, will be attached directly to the foot of the lampposts located in main streets or squares.

To enclose the structure and create a sheltered environment, they will be covered with white semi-transparent tulle fabric. In this way, the light beam from the lampposts is captured, creating a cosy and comfortable environment that invites citizens to spend time there free of charge and without consuming additional resources. These spaces could also serve as intimate settings for free cultural activities.

Beyond being an energy-free piece in a light event, ‘Inhabiting Urban Light’ addresses a growing problem: energy poverty. This reality affects thousands of people who cannot afford to pay high electricity rates. In a context where having access to light at home has become a luxury for many, this piece seeks to make this social injustice visible while offering a space where urban light becomes the protagonist.

In addition, the project underlines the importance of good lighting in public spaces, which facilitates the lives of citizens by allowing them to be in well-lit streets at night and feel safe. At the same time, it reminds that this is achieved with public money, coming from the taxes of all citizens.

With this piece, we aim not only to create an artistic intervention, but also to raise awareness about energy poverty and to show that it is possible to generate sustainable and community spaces without resorting to high energy consumption, always thinking about the common good.

The piece would be open all day for people to use, and at night, once lit up, it could serve both as an urban shelter and as a stage for cultural activities, such as concerts or small-scale theatre.

In addition, it could include elements such as cushions, chairs and tables to make it more comfortable, or let the neighbours themselves inhabit it and adapt it according to their needs.

Hopefully we will soon be able to carry it out.

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«Habitar la luz urbana» es un proyecto que surgió en 2013 como un desafío: crear una pieza adecuada para festivales y eventos relacionados con la luz, que aprovechara los recursos lumínicos de la ciudad sin generar un consumo adicional. Ya en aquel momento, considerábamos que existía la percepción de que los eventos de luz suponen un gran despilfarro energético, algo que, con los precios actuales de la electricidad, podría considerarse poco ético.

Ahora, en un contexto político y social complejo, esta idea cobra más sentido que nunca. Por ello, hemos decidido revisar gráficamente el proyecto, refinarlo y presentarlo de una manera más atractiva y comprensible.

El planteamiento es sencillo: aprovechar la luz de las farolas urbanas para transformar su haz lumínico en un espacio habitable, donde las personas puedan pasar tiempo durante la noche sin recurrir a fuentes de energía externas. De esta manera, en lugar de añadir consumo eléctrico a la ciudad, utilizamos los recursos que ya están disponibles en las calles.

El diseño consiste en estructuras metálicas ligeras con forma de cono, creadas a partir de dos circunferencias unidas por varillas. Estas estructuras, que pueden variar en tamaño y forma según el tipo de luminaria que se intervenga, se acoplarán directamente al pie de las farolas ubicadas en calles principales o plazas.

Para cerrar la estructura y crear un ambiente resguardado, estas se cubrirán con tela de tul semitransparente de color blanco. De esta manera, se captura el haz de luz de las farolas, generando un entorno acogedor y confortable que invita a los ciudadanos a pasar tiempo en él de manera gratuita y sin consumir recursos adicionales. Estos espacios podrían servir, además, como escenarios íntimos para actividades culturales gratuitas.

Más allá de ser una pieza sin consumo energético en un evento de luz, «Habitar la luz urbana» aborda una problemática creciente: la pobreza energética. Esta realidad afecta a miles de personas que no pueden permitirse pagar las altas tarifas de la electricidad. En un contexto en el que tener acceso a la luz en casa se ha convertido en un lujo para muchos, esta pieza busca visibilizar esta injusticia social mientras ofrece un espacio donde la luz urbana se convierte en protagonista.

Además, el proyecto subraya la importancia de una buena iluminación en los espacios públicos, que facilita la vida de los ciudadanos al permitirles estar en calles bien iluminadas durante la noche y sentirse a salvo. Al mismo tiempo, recuerda que esto se logra con dinero público, proveniente de los impuestos de todos los ciudadanos.

Con esta pieza, no sólo pretendemos crear una intervención artística, sino también sensibilizar sobre la pobreza energética y demostrar que es posible generar espacios sostenibles y comunitarios sin recurrir a un alto consumo energético, siempre pensando en el bien común.

La pieza estaría abierta todo el día para que la gente pueda usarla, y por las noches, ya iluminada, podría servir tanto como refugio urbano como escenario para actividades culturales, como conciertos o teatro de pequeño formato.

Además, podría incluir elementos como cojines, sillas y mesas para hacerla más confortable, o dejar que los propios vecinos la habiten y adapten según sus necesidades.

Ojalá pronto podamos llevarla a cabo.