Watching the Chaos/Mirando el caos

When we see images of disasters caused by climate change—floods, storms, devastated landscapes—there’s an object that appears frequently: the monobloc chair. White, plastic, stackable, with a universal design.

The monobloc chair is one of the most widely used pieces of furniture in the world. Its simple, functional, and low-cost design has led to it being produced in the millions and used in almost every country. It appears in gardens, terraces, bars, patios, porches—but above all, in the most modest homes. It’s a quiet symbol of globalization: an identical object found in vastly different contexts. And in that sense, it has much in common with climate change. Both are global phenomena that cross borders, manifest everywhere, and hit hardest where there are fewer resources. That’s why, in so many images of catastrophe, these chairs are there—half-buried in mud, floating among ruins, forming part of the affected landscape. We were interested in working with that parallel: using the most familiar, ordinary thing to speak about something we can no longer see as distant or abstract.

That’s why we wanted to create a piece using this object—so present, yet so often overlooked. An everyday icon, reproduced on a large scale, to speak of the chaos triggered by natural disasters that are increasingly frequent, increasingly close, and increasingly ours.

With these chairs we will construct an illuminated sculpture, without a fixed shape. Its configuration will vary depending on the space where it is installed. Sometimes it will stretch along a street, as if dragged there by a current. Other times it will rise in the center of a square, as a precarious structure of impossible balance—frozen at the moment just after impact. The chairs will be entangled, piled up, leaning against one another, with no apparent order. As if the violence of the disaster had tossed them there and they remained standing through sheer inertia—or by miracle.

The installation will be built using locally rented monobloc chairs, left unmodified to allow for reuse. They will be fastened together using plastic ties and wire, ensuring stability without damaging the material. Inside the structure, hidden among the chairs, cold light spotlights will be installed, programmed to flicker and move. This lighting, far from decorative, will create shifting, irregular shadows that animate the surrounding space and intensify the sense of constant tension. In front of this chaotic cluster, several rows of identical chairs will be precisely aligned for the public to sit and observe. These will also be lit from underneath, casting sharp, defined shadows that contrast with the unstable forms of the main structure. The entire installation will be created using common, rented materials available in similar versions anywhere in the world, without the need for specialized transport or waste generation. As always, we work with what already exists. With what is close at hand.

With this piece, we propose an orderly place from which to watch the chaos. A scene lit by flickering, shifting lights, creating a sense of instability—something that seems ready to collapse… but won’t. We’re in a public space, and here, no accidents are allowed. There’s no tragic ending, no climax, no apocalyptic spectacle. Just a moment to stop, to sit, to look—and maybe to think. Or simply to drift with the beauty of controlled chaos, on a calm evening somewhere in the first world.

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Cuando vemos imágenes de desastres provocados por el cambio climático —inundaciones, tormentas, paisajes arrasados— hay un objeto que aparece con frecuencia: la silla monobloc. Blanca, de plástico, apilable, con un diseño universal.

La silla monobloc es uno de los muebles más extendidos del mundo. Su diseño simple, funcional y barato ha hecho que se fabrique en millones de unidades y se utilice en casi todos los países. Aparece en jardines, terrazas, bares, patios, porches, pero sobre todo en los hogares más humildes. Es un símbolo silencioso de la globalización: un objeto idéntico que forma parte de contextos muy distintos. Y, en ese sentido, tiene mucho en común con el cambio climático. Ambos son fenómenos globales que atraviesan fronteras, se manifiestan en todas partes y golpean con más fuerza a quienes tienen menos. Por eso, en tantas imágenes de catástrofes, estas sillas están ahí, en medio del barro, flotando entre ruinas, formando parte del paisaje afectado. Nos interesaba trabajar con ese paralelismo: usar lo más común para hablar de lo que ya es imposible seguir viendo como algo lejano o abstracto.

Esa es la razón por la que quisimos crear una pieza a partir de este objeto tan presente como poco valorado. Un icono de lo cotidiano, reproducido a gran escala, para hablar del caos provocado por las catástrofes naturales, cada vez más frecuentes, cada vez más cercanas, cada vez más nuestras.

Con estas sillas construiremos una escultura iluminada, sin una forma fija. Su configuración cambiará según el espacio donde se instale. A veces se extenderá a lo largo de una calle, como si hubiera sido arrastrada por una corriente. Otras veces se levantará en medio de una plaza como una estructura de equilibrio imposible, como si hubiese quedado detenida justo después del impacto. Las sillas estarán entrelazadas, amontonadas, inclinadas unas sobre otras, sin orden aparente. Como si la violencia del desastre las hubiese empujado hasta ahí y se mantuvieran en pie por pura inercia o milagro.

La instalación se construirá con sillas monobloc alquiladas localmente, sin modificar, para facilitar su reutilización posterior. Estas se unirán entre sí mediante bridas de plástico y alambre, garantizando estabilidad sin dañar el material. En el interior de la estructura, ocultos entre las sillas, se colocarán focos con luz fría, programados para encenderse de forma intermitente y con movimiento. Esta iluminación, lejos de ser decorativa, generará sombras móviles e irregulares que activarán el entorno, reforzando la sensación de tensión constante. Frente a esta acumulación caótica, se dispondrán varias filas de las mismas sillas, perfectamente alineadas, para que el público pueda sentarse a observar. Estas también estarán iluminadas desde abajo, proyectando sombras precisas que contrastan con las formas inestables de la escultura principal. Todo el montaje se realiza con materiales comunes de alquiler, disponibles en cualquier lugar del mundo en versiones similares, sin necesidad de transporte especializado ni generación de residuos. Trabajamos, como siempre, con lo que ya existe. Con lo que está cerca.

Con esta pieza proponemos un lugar ordenado desde el que observar el caos. Una escena iluminada por luces que parpadean y se mueven, creando una sensación de inestabilidad, de algo que parece a punto de venirse abajo… pero que no lo hará. Estamos en un espacio público, y aquí no se permiten accidentes. No hay final trágico, ni clímax, ni espectáculo dantesco. Solo un momento para detenerse, sentarse, mirar, y tal vez pensar. O simplemente dejarse llevar por la belleza de un caos contenido en una agradable noche del primer mundo.